Rientri la sera, accendi la luce e l’aria ti taglia la pelle prima ancora di toglierti il cappotto. Stiamo parlando di freddo in casa a soli dieci gradi, una temperatura che sulla carta non sembra neanche tanto estrema. Eppure il nostro organismo la vive come un’aggressione silenziosa. Tutto è nato da un esperimento del giornalista Bbc James Gallagher, che si […]
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Immaginate di svegliarvi e scoprire che, come gli scimpanzé o i macachi, anche il vostro corpo custodisce un piccolo osso nel pene. Oggi questa idea ci sembra assurda, eppure l’osso del pene (o baculum) è una realtà per oltre duemila specie di mammiferi. Noi umani ne siamo privi, non per un capriccio della natura, ma per una rivoluzione silenziosa avvenuta […]
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Hai mai avuto la sensazione che il mondo stia andando a rotoli? Che viviamo in un’epoca peggiore rispetto al passato, piena di egoismo, violenza e maleducazione? E se ti dicessi che questa percezione non è altro che un trucco della nostra mente? Gli scienziati parlano di un algoritmo nascosto nel cervello umano, un meccanismo inconscio che distorce ciò che vediamo […]
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C’è un fossile che da vent’anni tiene in scacco gli esperti di evoluzione umana. Lo chiamano Sahelanthropus tchadensis, ma immaginatelo piuttosto come una misteriosa scimmia uscita da un romanzo di fantascienza: viveva 7 milioni di anni fa nel Sahara, aveva un cervello piccolo come quello di uno scimpanzé, ma forse camminava eretto come noi. Ritrovato quasi per caso nel deserto […]
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Avete mai sentito parlare del Paradosso di Mossman-Pacey? È la trappola in cui cadono sempre più uomini: inseguire un fisico perfetto con steroidi anabolizzanti e farmaci anti-caduta, per scoprire poi di aver perso la capacità di diventare padri. James Mossman e il professor Allan Pacey hanno dimostrato come sostanze come il testosterone sintetico azzerino spesso la produzione di sperma. È […]
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Cosa spinge alcune specie a sviluppare una sorta di “lucetta interna” – quella che chiamiamo coscienza – mentre altre rimangono completamente ignare del mondo intorno a loro? Un team di ricercatori dell’Università della Ruhr di Bochum ha scoperto qualcosa di sorprendente: non sono solo i mammiferi a possedere questa capacità. Anche gli uccelli, pur mancando di una corteccia cerebrale (quella […]
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Ti è mai capitato di sentirti ancora un po’ in bilico a 25 anni, come se non fossi del tutto “adulto”? Non sei l’unico. Uno studio dell’Università di Cambridge smentisce una credenza diffusa: si diventa adulti a 32 anni, non quando compri la prima auto o firmi il primo contratto di lavoro. I neuroscienziati, analizzando 3.802 cervelli con la diffusion […]
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Nelle profondità oceaniche, a quattro chilometri sotto la superficie, le certezze svaniscono come bolle in risalita. Qui, dove la luce si spegne a poche decine di metri e l’acqua sfiora lo zero assoluto, la scienza ha sempre dato per scontato che l’ossigeno disciolto non potesse nascere, ma solo esaurirsi. Eppure, nella Clarion-Clipperton Zone, un team guidato da Andrew Sweetman della […]
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Da sempre, chi studia l’evoluzione umana si è arrovellato su un mistero: perché i Neanderthal, così forti e adattati al freddo, sembrano scomparsi nel giro di millenni dopo l’arrivo degli Homo sapiens in Eurasia? Per anni, la risposta sembrava ovvia: sterminati dai nostri antenati, troppo superiori o troppo spietati. Ma oggi, mentre scorri questa pagina, una parte di te – […]
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A soli due anni e 182 giorni, Joseph Harris-Birtill è entrato nel Mensa, l’organizzazione che accoglie solo l’1% della popolazione con QI ≥ 132. Figlio di due professori britannici, questo bambino genio ha stupito il mondo leggendo libri interi all’età di 1 anno e 9 mesi, contando in cinque lingue a 2 anni e studiando il codice Morse con naturalezza […]
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