Topi a Venezia, il Mose potrebbe aver favorito la proliferazione dei ratti: ecco perché

La presenza di roditori a Venezia sta attirando l’attenzione di residenti e commercianti, che segnalano sempre più spesso avvistamenti nelle calli e nei pressi degli edifici storici. Al centro della vicenda c’è il Mose, il sistema di barriere mobili entrato in funzione nel 2020 per proteggere la città dalle maree più pericolose. La riduzione degli allagamenti potrebbe aver prodotto un effetto inatteso: creare condizioni più favorevoli alla sopravvivenza dei ratti, soprattutto nelle prime settimane di vita. Prima dell’attivazione delle barriere, infatti, l’acqua alta poteva raggiungere gli ambienti sotterranei utilizzati come rifugio e sommergere le tane. Oggi, con una minore esposizione alle inondazioni, alcune cucciolate potrebbero avere maggiori possibilità di sopravvivere. Ma quanto è solido questo collegamento? E quali altri fattori possono spiegare il fenomeno?

Perché il Mose potrebbe aver favorito l’aumento dei topi a Venezia

Per comprendere il possibile legame tra il Mose e la diffusione dei roditori bisogna guardare a una parte della città che spesso passa inosservata: gli ambienti sotterranei degli edifici. Venezia non è fatta soltanto di calli, ponti e palazzi affacciati sui canali. Sotto le costruzioni si trovano cantine, locali tecnici, cavità murarie e spazi umidi che possono offrire riparo a diverse specie animali.

Prima dell’entrata in funzione delle barriere mobili, le maree più alte raggiungevano con maggiore facilità alcuni di questi ambienti. L’acqua poteva penetrare nei locali sotterranei e arrivare anche nei nascondigli utilizzati dai roditori per riprodursi. In determinate circostanze, le inondazioni diventavano quindi un ostacolo alla sopravvivenza dei piccoli.

Con il Mose, entrato in funzione nell’ottobre 2020, questo scenario è cambiato. Quando le previsioni indicano livelli di marea potenzialmente pericolosi, le paratoie vengono sollevate per separare temporaneamente la laguna dal mare. Il sistema ha così ridotto l’esposizione del centro storico agli eventi di acqua alta più intensi.

Il cambiamento potrebbe aver avuto conseguenze anche sugli animali che vivono nei sotterranei. Dove le tane non vengono più raggiunte dall’acqua con la stessa frequenza, i piccoli possono trovare condizioni più favorevoli per crescere e raggiungere l’età adulta.

Il collegamento tra il Mose e la proliferazione dei roditori, tuttavia, non è ancora dimostrato scientificamente. Si tratta di un’ipotesi legata alle osservazioni raccolte sul territorio e alle dichiarazioni di alcuni esperti. Per stabilire se esista davvero una relazione diretta servirebbero monitoraggi specifici, capaci di confrontare la presenza degli animali prima e dopo l’attivazione delle barriere.

Quando le acque alte rappresentavano un pericolo per le cucciolate

I ratti sono animali molto adattabili e riescono a sfruttare anche spazi ridotti per costruire i propri rifugi. Le femmine possono scegliere cavità protette, intercapedini e ambienti difficilmente accessibili, dove preparano il nido e allevano i piccoli. Nelle prime settimane di vita, però, i cuccioli sono particolarmente esposti ai pericoli: non riescono ancora a muoversi autonomamente e dipendono completamente dalla madre.

È proprio questa vulnerabilità a rendere interessante l’ipotesi avanzata per Venezia. Quando l’acqua alta raggiungeva cantine e cavità sotterranee, poteva invadere anche gli spazi scelti dai roditori per la riproduzione. Se una tana veniva sommersa, i piccoli rischiavano di non riuscire a mettersi in salvo, con conseguenze anche per l’intera cucciolata.

 

Secondo quanto riferito dall’esperto Roncali alla Nuova Venezia, le maree contribuivano in passato a limitare la sopravvivenza dei piccoli roditori. La diminuzione degli allagamenti potrebbe quindi aver eliminato, almeno in alcuni ambienti, una causa di mortalità che agiva periodicamente sulla popolazione.

La questione riguarda anche la capacità riproduttiva di questi animali. Se una percentuale maggiore dei piccoli riesce a sopravvivere, il numero di individui che raggiunge l’età adulta può aumentare nel tempo. La crescita diventa ancora più probabile quando i rifugi offrono contemporaneamente protezione e accesso al cibo.

Questo non significa che le inondazioni costituissero un vero sistema di controllo della popolazione dei ratti. La loro presenza dipende da numerosi fattori, tra cui la disponibilità di nutrimento, le malattie, i predatori e le caratteristiche degli ambienti in cui vivono.

Per verificare l’ipotesi servirebbe confrontare le rilevazioni effettuate in città prima e dopo l’attivazione del Mose, distinguendo i diversi quartieri e le condizioni degli edifici. Solo attraverso dati di questo tipo sarebbe possibile capire quanto la riduzione delle acque alte abbia inciso sulla sopravvivenza delle cucciolate.

Quante pantegane ci sono a Venezia e quali specie vivono nella città?

La particolare struttura urbanistica veneziana offre ai roditori numerose possibilità per trovare riparo. Gli edifici storici, i magazzini, le fondamenta e gli ambienti vicini ai canali presentano caratteristiche che possono favorire la presenza di questi animali.

Tra le specie presenti nella città lagunare ci sono soprattutto il ratto delle chiaviche, conosciuto comunemente come pantegana, e il ratto nero. Si tratta di due roditori differenti, con caratteristiche fisiche e abitudini che permettono loro di occupare ambienti diversi.

La pantegana frequenta soprattutto le zone basse, umide e vicine all’acqua. Ha una corporatura robusta ed è capace di muoversi nelle reti fognarie e negli ambienti sotterranei. Il ratto nero, invece, è particolarmente abile nell’arrampicarsi e può raggiungere soffitte, tetti e parti elevate degli edifici.

Queste differenze spiegano perché sia difficile individuare un unico ambiente responsabile della loro presenza. I roditori possono spostarsi attraverso percorsi nascosti e sfruttare le caratteristiche degli edifici per raggiungere luoghi dove trovare cibo e costruire i propri nidi.

Anche la riproduzione contribuisce alla loro capacità di diffusione. Una femmina può avere diverse cucciolate nell’arco dell’anno e, quando le condizioni sono favorevoli, il numero dei piccoli può diventare consistente. Nel caso riportato per Venezia si parla di sette o otto parti annuali, con cucciolate che possono raggiungere i sedici piccoli.

Si tratta di potenzialità riproduttive, non di numeri che si verificano necessariamente in ogni situazione. La sopravvivenza della prole dipende infatti dalle condizioni ambientali, dalla disponibilità di nutrimento e dai pericoli presenti nell’habitat.

Ratto nero e pantegana: le differenze tra i roditori presenti a Venezia

La pantegana (Rattus norvegicus) è probabilmente il roditore più associato all’immagine dei ratti che si muovono lungo i canali veneziani. Ha un corpo robusto, il muso relativamente arrotondato e una coda generalmente più corta rispetto alla lunghezza complessiva del corpo. Predilige gli ambienti umidi e può trovare rifugio nelle reti fognarie, nelle cavità sotterranee e negli spazi vicini all’acqua.

Il ratto nero (Rattus rattus) ha invece una corporatura più slanciata, il muso appuntito, orecchie relativamente grandi e una coda lunga. È un ottimo arrampicatore e tende a sfruttare gli spazi sopraelevati. Può raggiungere sottotetti, travi, magazzini e parti alte degli edifici, dove riesce a muoversi con maggiore facilità.

A Venezia queste differenze sono particolarmente interessanti perché la città presenta una struttura urbanistica articolata su diversi livelli. Le pantegane possono trovare condizioni favorevoli nelle zone più basse, mentre i ratti neri riescono a sfruttare gli spazi superiori degli edifici. Non si tratta comunque di una separazione rigida: entrambe le specie possono adattarsi ad ambienti differenti in base alla disponibilità di cibo e rifugi.

Un altro elemento da considerare è la loro capacità riproduttiva. Una femmina può partorire più volte durante l’anno e, in condizioni favorevoli, ogni cucciolata può comprendere numerosi piccoli. Nel caso delle specie presenti a Venezia, si parla anche di sette o otto parti annuali, con cucciolate che possono arrivare fino a sedici individui.

Questi valori rappresentano possibilità biologiche e non indicano quanti piccoli riescano effettivamente a sopravvivere. La crescita di una popolazione dipende anche dalle condizioni dell’ambiente, dalla disponibilità di nutrimento e dalla presenza di pericoli.

La convivenza delle due specie, dunque, non dipende soltanto dalla vicinanza dei canali. Anche la conformazione degli edifici e la presenza di spazi nascosti contribuiscono a rendere la città un ambiente nel quale i roditori possono trovare condizioni favorevoli.

Un aumento dei ratti a Venezia è davvero collegato al Mose?

La possibile relazione tra le barriere mobili e la diffusione dei roditori non esclude altre spiegazioni. In una città frequentata ogni giorno da residenti, lavoratori e turisti, la disponibilità di cibo rappresenta un fattore importante. Resti alimentari, contenitori dei rifiuti non correttamente chiusi e spazi trascurati possono favorire la presenza dei ratti anche nelle zone più frequentate.

Il Comune di Venezia considera infatti la disponibilità di nutrimento e di rifugi tra gli aspetti da controllare per prevenire le infestazioni. Nelle proprie indicazioni invita residenti ed esercenti a evitare l’abbandono dei rifiuti, utilizzare contenitori chiusi e controllare eventuali aperture o cavità negli edifici. Per approfondire le indicazioni e le misure di prevenzione è possibile consultare la pagina ufficiale del Comune di Venezia dedicata ai roditori.

C’è poi una questione da non sottovalutare: osservare più roditori in strada non significa necessariamente che la popolazione sia aumentata nella stessa proporzione. Le segnalazioni dei cittadini sono importanti per individuare le zone problematiche, ma non possono sostituire un censimento. Per stabilire se esista un incremento effettivo servirebbero rilevazioni ripetute, confrontabili nel tempo e distribuite nei diversi quartieri.

Anche l’efficacia del Mose deve essere valutata attraverso dati concreti. Secondo ISPRA, nel 2024 il sistema ha contribuito a evitare otto ulteriori superamenti della soglia degli 80 centimetri nel centro storico veneziano. Nello stesso anno sono stati comunque registrati 219 superamenti effettivi di quella quota. Il dato permette di comprendere il cambiamento nella gestione delle maree, ma non fornisce informazioni sulla consistenza della popolazione dei roditori. I dati sono consultabili negli indicatori ambientali di ISPRA sulle alte maree a Venezia.

Come interviene il Comune per contrastare la presenza dei roditori

La gestione dei ratti a Venezia non si basa soltanto sulle segnalazioni dei residenti. Il Comune dispone di un servizio di derattizzazione che coinvolge Veritas, la società incaricata degli interventi sul territorio comunale, con il supporto tecnico dell’azienda sanitaria ULSS 3 Serenissima.

Il servizio comprende attività programmate e interventi straordinari, richiesti quando viene segnalata una situazione che necessita di attenzione. È importante precisare che gli interventi di Veritas riguardano le aree pubbliche. Per abitazioni, negozi e altri spazi privati occorre invece rivolgersi a ditte specializzate.

Chi avvista roditori in strade, campielli o altre zone pubbliche può contattare Veritas al numero verde 800 893963, dal lunedì al venerdì, dalle 8:30 alle 12:30. È possibile utilizzare anche il sistema di segnalazione online IRIS del Comune.

Il contrasto alla diffusione dei ratti non riguarda soltanto l’eliminazione degli animali già presenti. La prevenzione ha un ruolo altrettanto importante. Evitare di lasciare residui alimentari all’aperto, conservare correttamente i rifiuti e controllare le aperture attraverso cui i roditori possono entrare negli edifici sono accorgimenti che aiutano a rendere meno favorevoli le condizioni per la loro presenza.

Le attività di controllo e le modalità di intervento rappresentano quindi una parte importante della gestione del problema, soprattutto in una città dove gli edifici storici e la particolare conformazione urbana rendono più complesso individuare e raggiungere tutti i possibili rifugi. Per conoscere i servizi e le attività di gestione dei rifiuti e degli interventi sul territorio è possibile consultare il sito ufficiale di Veritas.

Conclusione

La possibile crescita della popolazione dei roditori a Venezia mette in evidenza un aspetto poco considerato delle grandi trasformazioni ambientali: un’opera progettata per risolvere un problema può modificare anche le condizioni di vita degli animali presenti nello stesso territorio.

Il Mose protegge la città dalle maree più pericolose e ha cambiato profondamente la gestione degli allagamenti. La riduzione delle inondazioni potrebbe aver reso alcuni rifugi più sicuri per i roditori, aumentando le possibilità di sopravvivenza delle cucciolate. Per ora, tuttavia, questo collegamento rimane un’ipotesi e non una causa scientificamente dimostrata.

Per capire se le pantegane e i ratti neri siano davvero aumentati serviranno osservazioni sistematiche e dati confrontabili. Nel frattempo, prevenzione, corretta gestione dei rifiuti e interventi di derattizzazione restano gli strumenti più concreti per affrontare il problema.

Redazione

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