L’ipotesi siluriana: una civiltà avanzata potrebbe essere vissuta sulla Terra milioni di anni prima degli esseri umani?

Se una specie tecnologicamente avanzata fosse esistita sulla Terra prima di noi, potrebbe aver lasciato una traccia.

In Doctor Who  esiste una specie aliena chiamata Siluriani: rettili umanoidi tecnologicamente avanzati che vissero molto prima degli umani, nascondendosi e restando praticamente sconosciuti fino a quando l’alieno che viaggia nel tempo preferito da tutti non arrivò nella sua cabina telefonica. Finora, quindi non scienza. Tuttavia, nel 2018 due scienziati dell’Università di Cambridge hanno intitolato il loro articolo “ L’ipotesi Siluriana: sarebbe possibile rilevare una civiltà industriale nella documentazione geologica?” – dopo le specie immaginarie.

Pubblicato sul Journal of Astrobiology, l’articolo non sostiene che esistesse una specie tecnologicamente avanzata molto prima dell’umanità, ma propone l’interessante domanda ipotetica se sarebbe possibile trovare “impronte geologiche” di una civiltà passata che è spirato milioni di anni fa. anni fa.

“Una delle domande chiave nel valutare la probabilità di trovare una tale civiltà è capire quanto spesso, dato che la vita è sorta e che alcune specie sono intelligenti, si sviluppa una civiltà industriale?” scrivono sul giornale .

“Gli esseri umani sono l’unico esempio che conosciamo, e la nostra civiltà industriale è durata (finora) circa 300 anni (dall’inizio, ad esempio, dei metodi di produzione di massa). Questa è una piccola frazione del tempo in cui esistiamo come specie, e per una piccola frazione del tempo in cui la vita complessa è esistita sulla superficie terrestre.”

“Questo breve periodo di tempo solleva l’ovvia domanda se ciò sarebbe potuto accadere prima.”

Oltre ad essere un’ipotesi interessante su cui riflettere, cercare di rispondere alla domanda potrebbe anche aiutarci a cercare segni di civiltà avanzate sugli esopianeti. Come sottolinea il documento, gli esseri umani hanno lasciato segni notevoli sul pianeta che sicuramente dureranno per molti anni nel nostro tempo (relativamente breve) in cui altereremo il clima e gli ecosistemi del pianeta. Tuttavia, ciò non significa che questi cambiamenti saranno rilevabili tra milioni di anni. In effetti, la traccia che lasciamo – ad esempio nei sedimenti – potrebbe avere uno spessore di pochi centimetri. Ciò potrebbe essere vero anche se sopravvivessimo molto più a lungo dell’età attuale.

“Più a lungo dura la civiltà umana, maggiore è il segnale che ci si aspetterebbe dai dati”, scrivono i ricercatori. “Tuttavia, quanto più a lungo dura una civiltà, tanto più sostenibili dovrebbero diventare le sue pratiche per sopravvivere. Quanto più sostenibile è una società (ad esempio nella produzione di energia, nella produzione o nell’agricoltura), tanto minore è l’impronta sul resto del pianeta. Ma più piccola è l’impronta, meno segnale sarà incorporato nella documentazione geologica”.

Il team discute di altri marcatori che potremmo lasciare per una specie tra milioni di anni (o che potrebbero essere stati lasciati per noi). Alcuni saranno indistinguibili dai fenomeni naturali come gli eventi anossici oceanici del Cretaceo e del Giurassico, ma altri sarebbero chiari segni che eravamo qui e che abbiamo completamente distrutto il posto.

“Noi ipotizziamo che alcuni traccianti specifici sarebbero unici, in particolare molecole sintetiche persistenti, plastica e (potenzialmente) ricadute radioattive di lunga durata in caso di catastrofe nucleare”, scrivono il team.

“In assenza di questi marcatori, l’unicità dell’evento potrebbe essere vista nella moltitudine di impronte relativamente indipendenti in contrapposizione a un insieme coerente di cambiamenti associati a una singola causa geofisica”.

Il team non fornisce una risposta definitiva nell’articolo, ma suggerisce che se si trovassero altre specie antiche e avanzate, queste verrebbero scoperte attraverso l’esplorazione di anomalie elementali e compositive nella documentazione dei sedimenti.

“Anche se dubitiamo fortemente che qualsiasi civiltà industriale precedente sia esistita prima della nostra, porre la domanda in un modo formale che articoli esplicitamente quali potrebbero essere le prove di una tale civiltà solleva utili domande legate sia all’astrobiologia che agli studi sull’Antropocene”, hanno affermato. concludere.

“Ci auguriamo che questo articolo serva da motivazione per migliorare i vincoli sull’ipotesi in modo che in futuro potremo essere in una posizione migliore per rispondere alla domanda del titolo.”

James Felton

Foto di Peter Schmidt da Pixabay

Fonte:  www.iflscience.com 

 

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