L’anaconda gigante: esiste un mostro in Amazzonia?
Tutti hanno sentito parlare di Big Foot e del mostro di Loch Ness, ma che dire dell’anaconda gigante? L’anaconda gigante è un’affascinante creatura descritta per la prima volta dall’esploratore del 19 ° secolo Percy H. Fawcett, ma la cui esistenza, per ora, non è stata dimostrata.
Secondo Fawcett e altri nella storia che hanno affermato di aver visto l’anaconda gigante, il massiccio serpente preistorico è lungo più di 12 metri e almeno 30 cm di diametro. Per alcuni, questo serpente gigante è chiamato Yacumama, che significa “madre dell’acqua”.
In effetti è stato descritto come ancora più lungo rispetto alla descrizione di Fawcett, raggiungendo una lunghezza di oltre 30 metri e vive nel bacino del Rio delle Amazzoni . Sebbene siano state fatte molte affermazioni, non sono emersi avvistamenti ufficiali o prove dell’esistenza di questo mostro.
Se guardiamo alle prove, tuttavia, le affermazioni su questa creatura leggendaria potrebbero non essere poi così lontane.
Tutto sull’ Anaconda
Le anaconde sono un grande gruppo di serpenti che si trovano dentro e intorno alla foresta pluviale amazzonica in Sud America . Nello specifico, ci sono quattro specie di anaconda: l’anaconda verde, l’anaconda gialla, l’anaconda a macchie scure e l’anaconda boliviana. Sono tutti membri della specie boa.
La razza di anaconda più comune è anche la più grande: l’anaconda verde, che è stata anche soprannominata l’anaconda comune e l’anaconda gigante. È importante non confondere il soprannome di questo rettile con l’anaconda gigante di cui si parla qui.
Le anaconde sono serpenti semi-acquatici, il che significa che esistono sulla terraferma ma eccellono anche nel nuotare nelle rapide acque dell’Amazzonia. La maggior parte di coloro che affermano l’esistenza dell’Anaconda Gigante affermano che si nasconde mimetizzandosi in acque profonde.
Tuttavia, anche la più grande specie confermata di anaconda (l’anaconda verde) raggiunge solo approssimativamente tra i 3-5 metri di lunghezza, sebbene un rapporto affermi di averne trovata una lunga 7 metri . Chiaramente questa specie non è l’anaconda gigante.
I pitoni reticolati sono più lunghi delle anaconde, raggiungendo fino a 20 piedi di lunghezza, ma è improbabile che siano stati la famosa Anaconda gigante in quanto non sono abbastanza larghi o ingombranti da corrispondere alla descrizione fornita da Percy H. Fawcett e altri.
Le anaconde verdi possono essere più corte ma sono un serpente molto più grande dei pitoni. Possono raggiungere pesi di oltre 500 libbre (227 kg) in alcuni casi, mentre i pitoni reticolati raggiungono solo poco meno di 200 libbre (91 kg). La circonferenza dell’anaconda la separa nettamente dal pitone reticolato in termini di riconoscimento.
Percy H. Fawcett
Il primo record di questo criptide descritto proviene da Percy H. Fawcett, un geografo britannico ed esploratore del Sud America all’inizio del 1900. La prima spedizione di Fawcett iniziò nel 1906 in Brasile .
Nel 1907 si era recato in Bolivia , dove affermò di aver ucciso un’enorme creatura simile a un serpente che trovò nuotare nelle acque torbide intorno alla sua barca. Secondo Fawcett, questo serpente era lungo circa 19 metri e aveva un diametro di almeno 30 cm.
A quel tempo, Fawcett aveva anche rilasciato una serie di dichiarazioni aggiuntive affermando di aver visto altre creature sconosciute tra cui un cane con due nasi e il ragno gigante Apazauca. Gli scienziati hanno ampiamente screditato questi avvistamenti e hanno preso alla leggera le affermazioni di Fawcett.
Al giorno d’oggi, sappiamo che è possibile che i cani a due nasi che aveva visto potessero essere segugi tigre andini a doppio naso (provenienti in Bolivia) e il ragno Apazauca potrebbe essere stato un ragno errante brasiliano. Se queste due affermazioni possono essere state vere, quanto possiamo essere certi che l’anaconda gigante sia un mito completo?
Le spedizioni di Fawcett continuarono negli anni ’20. Nel corso dei suoi viaggi, ha ispirato molti altri aspiranti esploratori e le sue spedizioni hanno persino influenzato il libro del 1912 “Il mondo perduto” di Sir Arthur Conan Doyle .
Le sue scoperte più credibili gli sono valse anche una medaglia dalla Royal Geographical Society, una società di geografia con sede nel Regno Unito, per il suo lavoro di rilevamento geografico in Amazzonia. Questo non era un fantasista : Fawcett era un esploratore serio e le sue descrizioni dovrebbero essere prese con una certa serietà.
Percy Fawcett nel 1911 (Daniel Candido / Pubblico dominio )
Nel 1925 le esplorazioni di Fawcett giunsero a una sfortunata conclusione. Lui, suo figlio e l’amico di suo figlio sono scomparsi durante una spedizione alla ricerca di una città perduta che chiamava “Z”. Si teorizza che siano stati uccisi da tribù indigene amazzoniche o forse morti di fame in un territorio inesplorato.
I loro corpi non furono mai recuperati. Sebbene tragici, i suoi record rimangono preziosi fino ad oggi come alcune delle prime registrazioni di fauna selvatica in Amazzonia. La descrizione dell’Anaconda Gigante in questi documenti non è però l’unica. Altri hanno affermato di averlo visto anche loro, confermando le note di Fawcett.
Prove per il serpente bestiale
Oltre a Percy H. Fawcett, altri hanno affermato di aver visto l’anaconda gigante in anni più recenti. Mike Warner, un litografo irlandese , ha affermato di aver trovato prove della creatura utilizzando la fotografia satellitare nel 2009.
Un uomo peruviano di nome Juan Carlos Palomino afferma di aver visto e ucciso un’anaconda lunga circa 40 piedi (12 metri) durante una spedizione militare, un serpente davvero enorme che non potrebbe essere un semplice anaconda verde. Ma oltre ai singoli avvistamenti, ci sono anche le storie nella storia orale della regione.
I nativi amazzonici raccontano anche storie leggendarie sul massiccio Yacumama che era lungo oltre 100 piedi (30 metri), secondo le storie. Con così tanti resoconti verbali e scritti della stessa regione (una regione nota per i serpenti enormi e la grande biodiversità, per giunta), la possibilità che una tale creatura esista in un determinato momento della storia non è così fuori questione.
Con il ritrovamento di un’anaconda verde di circa 23 piedi di lunghezza in Brasile al confine con Paraguay e Bolivia , l’idea che anaconda più lunga possa nascondersi da qualche parte inesplorata in Amazzonia non è del tutto irrealistica. Come molte altre creature, potrebbe semplicemente nascondersi in acque torbide e inesplorate, come suggerito da coloro che hanno affermato di vederlo.
A questo punto potrebbe anche essere molto abile nel mimetizzarsi nell’acqua e negli alberi, essendo stato in grado di vivere così a lungo senza che un altro predatore arrivasse per ucciderlo o competere con esso. Certamente, la fitta rete di corsi d’acqua e la foresta impenetrabile sarebbero un ambiente perfetto per far rimanere nascosta una tale creatura.
Un caso di identità sbagliata?
Il problema con questi resoconti di prima mano è che nessuno di essi è scientifico. Coloro che hanno affermato di aver visto l’Anaconda gigante o addirittura di averne ucciso uno fanno tutti stime generali sulle dimensioni della bestia. Nessuno degli Anaconda Giganti che sono stati visti fu mai catturato, tanto meno misurato.
Può essere difficile valutare le reali dimensioni di un serpente, soprattutto se parzialmente sommerso (Ted / CC BY-SA 2.0 )
Questo porta alla domanda: quanto sono accurate le valutazioni visive di coloro che hanno visto questi serpenti giganti? Sarebbe difficile per la maggior parte delle persone stimare l’aspetto di 40 piedi (12 metri) senza un confronto accurato delle misurazioni, specialmente quando la creatura osservata è raggomitolata e in movimento. È possibile che coloro che hanno affermato di aver visto queste enormi bestie stessero semplicemente guardando un’anaconda più grande della media e ne stimassero erroneamente le dimensioni.
Un altro aspetto da considerare riguardo a questo criptide è l’evoluzione. Nel corso del tempo, mammiferi e rettili si sono evoluti per essere sempre più piccoli, probabilmente a causa del cambiamento della composizione atmosferica e delle temperature sulla terra e della competizione con gli esseri umani per lo spazio e le risorse.
Con meno cibo e terra disponibili, solo quelli abbastanza piccoli possono vivere con meno cibo e acqua e vivranno abbastanza a lungo da riprodursi e produrre una prole ancora più piccola. C’è anche il problema con l’ossigeno: i livelli di ossigeno sono diminuiti sulla terra negli ultimi migliaia di anni, rendendo la necessità di grandi quantità di ossigeno (per mantenere in funzione i grandi corpi) uno svantaggio per le grandi specie.
La famosa sopravvivenza del più adatto di Darwin si è certamente svolta come previsto quando si tratta dell’evoluzione di queste creature. Il mondo in cui viviamo ora potrebbe non essere in grado di sostenere un serpente così gigantesco.
Per questo motivo, è molto probabile che l’anaconda gigante, lo Yacumama o qualche serpente grande simile esistessero un tempo sulla terra. In effetti, all’inizio degli anni 2000 sono state trovate prove di un serpente preistorico di 50 piedi (15 metri) chiamato Titanoboa .
I paleontologi hanno scoperto diverse enormi vertebre e tre pezzi di cranio appartenenti ai Titanoboa in Sud America, permettendo loro di mettere insieme questi fossili e saperne di più sulla terrificante creatura. Secondo loro, il Titanoboa era il serpente equivalente al Tyrannosaurus Rex e sarebbe stato considerato il “re” della prima Amazzonia.
Si stima che il Titanoboa pesasse circa 2.500 libbre (1.130 kg), più o meno lo stesso di un rinoceronte nero adulto , e uccise la sua grande preda per costrizione. Fino ad oggi, i resti fossili del Titanoboa sono i più grandi resti trovati di qualsiasi specie di serpente sulla terra.
Un mondo diverso
Secondo gli scienziati che hanno messo insieme il Titanoboa, il serpente gigante è stato probabilmente in grado di prosperare durante l’ epoca del Paleocene a causa delle temperature molto più elevate sulla terra in quel momento. Con il serpente a sangue freddo, le temperature più calde gli hanno permesso di prosperare e competere attivamente con le enormi specie circostanti.
Laguna Yacumama in Perù, dove si dice che viva il mostro (Eduardo Dios / CC BY-NC-SA 2.0 )
Il Titanoboa è ora conosciuto come uno dei primi antenati degli anaconda e dei boa constrictor moderni, il che ha ancora più senso dietro il concetto di Anaconda gigante. Con le anaconda ancora di dimensioni enormi e con DNA ancestrale che risale a Titanoboa, potrebbe ancora essere possibile che un’anaconda cresca oltre i nostri record attuali se fosse in grado di vivere abbastanza a lungo.
I problemi con la teoria che Titanoboa o un serpente simile esista ancora si riferiscono ai cambiamenti che la terra ha subito dall’epoca del Paleocene. Dai tempi del Titanoboa si sono verificate più ere glaciali . Con temperature drasticamente più fresche di quelle tipiche di questo enorme serpente, è possibile che non sia stato in grado di prosperare nell’ambiente dell’era glaciale e alla fine sia morto.
C’è anche il fatto che la temperatura media della terra è di diversi gradi più fresca di quanto non fosse durante il Paleocene. Titanoboa avrebbe dovuto non solo sopravvivere all’era glaciale, ma anche adattarsi a questo cambiamento di temperatura generale con tutte le altre specie antiche per sopravvivere.
In definitiva, la storia del clima terrestre va contro l’idea di Titanoboa, Anaconda gigante o Yacumama che esiste ancora oggi.
Il mostro potrebbe essere là fuori?
Sebbene nella storia ci siano stati pochi avvistamenti dell’anaconda gigante, la verità sulla sua esistenza rimane sfocata. I cambiamenti nel clima terrestre e i resti fossili di Titanoboa indicano l’estinzione dell’Anaconda gigante o semplicemente un mito.
Allo stesso tempo, avvistamenti personali e anomalie nelle dimensioni di anaconda esistenti suggeriscono che questi enormi rettili potrebbero ancora essere in agguato nelle profondità da qualche parte nell’Amazzonia brasiliana o boliviana. Cioè se questi avvistamenti personali sono accurati e non esagerati o infallibili, cosa che hanno un’alta probabilità di essere.
In definitiva, potremmo non scoprire mai tutta la verità sull’anaconda gigante. Le prove indicano l’esistenza di un massiccio antenato preistorico di anaconde e boa, ma poche o nessuna prova scientifica supporta la sua attuale esistenza sulla terra.
Tuttavia, le esplorazioni dell’Amazzonia sono ancora in corso e la ricerca continua per coloro che sono interessati a scoprire i segreti più profondi dell’Amazzonia. Ad oggi, l’Amazzonia non è ancora completamente esplorata e gli scienziati stanno scoprendo continuamente di più sulla regione, sulla biodiversità e sulle tribù indigene che ancora vi risiedono.
In effetti, i ricercatori hanno recentemente scoperto che l’Amazzonia un tempo ospitava milioni di persone in più di quanto si conoscesse in precedenza. Forse alcuni di questi indigeni una volta erano entrati in contatto con lo Yacumama o i suoi parenti. Possiamo solo sperare che mentre la ricerca continua, un giorno verranno portate alla luce ulteriori prove dell’esistenza dell’anaconda gigante.
Fino ad allora, decidi: questo mostro dell’Amazzonia è più di un semplice mito?
Di Alessio Vescovo
Fonte: www.ancient-origins.net