RICERCANDO IL FRATELLO DEL SOLE Si POTREBBE TROVARE IL CUGINO DELLA VITA

La più grande sfida per la caccia degli astronomi per trovare un esopianeta come la terra è dove si  deve guardare?In una galassia farcita con centinaia di miliardi di stelle, è difficile restringere la ricerca.

Naturalmente, un fattore chiave motivazionale dietro missioni  a caccia di pianeti (come il telescopio spaziale della NASA Kepler) è quello di trovare  piccoli mondi rocciosi non troppo dissimili alla Terra – che possono ospitare la vita come noi la conosciamo .

Così, gli astronomi di Kepler hanno concentrato la loro ricerca su stelle simili al sole nella speranza di scoprire esopianeti di dimensioni della terra che orbitano a una distanza simile all’orbita del  nostro pianeta con il sole – un “sweet spot” (o “zona abitabile”) dove la temperatura può essere giusta per l’esistenza di acqua allo stato liquido sulla superficie. Nella nostra esperienza, dove c’è acqua allo stato liquido, c’è vita.

Nel tentativo di trovare stelle simili al Sole, non solo il loro aspetto esteriore, i ricercatori dell’Università di Turku in Finlandia stanno svolgendo una ricerca per i fratelli nostro sole.

Quando il sole era un bambino, circa 4,5 miliardi di anni fa, era nutrito nello stesso vivaio  stellare di migliaia di altre stelle appena nate. Dopo un miliardo di anni, l’ammasso di stelle giovani è andato a modo loro, disperdendosi nello spazio interstellare.

Ma, come ogni famiglia, queste stelle hanno molto in comune. E come compagni di asili nido qui sulla Terra, potrebbero aver condiviso alcuni germi e virus durante i loro anni di formazione quando erano nelle immediate vicinanze. Ma in questo caso, “la varicella cosmica” può aver formato i mattoni della vita che alla fine sono  fioriti sulla Terra. Se c’è vita sulla Terra, potrebbe esserci vita sui pianeti che si sono formate intorno i fratelli del nostro Sole?

Panspermia

Questo potrebbe sembrare un po ‘stravagante, ma c’è un’ipotesi che potrebbe aver agito come nursery stellare “cosmica di meccanismo di trasmissione della malattia esantematica” per gli elementi costitutivi della vita.

Meccanismo di trasmissione della vita

“L’idea è che se un pianeta ha la vita, come la Terra, e se lo ha colpito con un asteroide, creerà detriti, alcuni dei quali può sfuggire nello spazio,”ha dettol’ astronomo Mauri Valtonen, dell’Università di Turku,  SPACE.com .”E se i detriti sono abbastanza grandi,  tipo 1 metro di diametro, si può schermare la vita interna da radiazioni, può sopravvivere all’interno per milioni di anni.Se  atterrano su un pianeta con condizioni adeguate, la vita può cominciare anche li. ”

Valtonen sta descrivendo “panspermia” nella sua forma più elementare – la vita, come batteri o anche solo alcuni filamenti di DNA, saltando da un pianeta all’altro, dopo gli impatti di meteoriti.

Di solito gli astronomi fanno notare che panspermia potrebbe essere utilizzata per spiegare come la vita può essere comune sulla Terra e Marte (se si scopre). Forse meteoriti dalla Terra o Marte  hanno portato la vita in tutto il sistema solare e oltre?

Ma cosa è successo se questo meccanismo si diffuse per la prima forma di biologica  miliardi di anni fa attraverso il presepe cosmico del nostro Sole? Improvvisamente abbiamo obiettivi per la caccia per le vere  propri missioni su stelle simili al Sole,con pianeti simili alla terra in cui forse c’è vita.

Tuttavia, in una galassia piena di stelle, come possiamo trovare le stelle nate con il nostro sole?

Utilizzando un catalogo stellare compilato dal Satellite European High Precision Parallax , o HIPPARCOS, missione tra il 1989 e il 1993, Valtonen sta identificando le stelle con velocità simili , (attraverso lo spazio interstellare) come il nostro sole. Delle 100.000 stelle del catalogate, ci sono due candidati – HIP HIP 87382 e 47399 – che non solo hanno velocità simili, hanno anche un contenuto simile in metallo e sono di età simile al nostro sole. Sono attualmente a 100 anni luce di distanza. C’è un’alta probabilità che queste due stelle provengono dallo stesso luogo di nascita come il sole.

Ora che i primi candidati sono stati identificati, Valtonen vuole cercare la presenza di esopianeti vicino a queste stelle. In caso di pianeti presenti, sarebbe interessante vedere se esistono anche mondi di  piccole dimensioni come la Terra. Ciò costituirebbe una base molto solida per la caccia di vita extraterrestre.

Purtroppo, anche se sono presenti veri mondi “simili alla Terra”, avremmo bisogno di un modo ingegnoso per  rilevare la vita in questi sistemi distanti.

Di  Ian O’Neil

Fonte: http://news.discovery.com/space/find-suns-sibling-find-lifes-cousin-120409.html

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