Qual è la più antica religione sopravvissuta al mondo?

È un argomento controverso.

Circa l’85% della popolazione mondiale si identifica con una religione , la maggior parte delle quali ha migliaia e migliaia di anni. Di tutti gli innumerevoli sistemi di credenze religiose a livello globale, l’induismo è spesso citato come la più antica religione principale sopravvissuta. Tuttavia, ci sono un certo numero di sistemi di credenze spirituali che meritano una menzione quando si esplora questo argomento.

Quando è nato l’induismo?

L’induismo ha circa 4.000 anni. Il consenso generale tra gli studiosi è che l’induismo sia emerso intorno al 2300 a.C. e al 1500 a.C. nelle zone nord-occidentali del subcontinente indiano. Tuttavia, non è semplicemente saltato fuori dall’oggi al domani. La sua storia passata è molto complessa e talvolta controversa.

Uno dei primi momenti nel tempo in cui l’induismo può essere saldamente individuato con prove concrete sono i primi testi vedici, noti come Veda, che furono composti tra il 1500 a.C. e il 500 a.C.

Scritti nell’antica lingua sanscrita , i Veda sono un testo fondamentale dell’induismo che contiene molte delle visioni alla base della religione della realtà, del sé e molto altro. Tuttavia, l’induismo e il suo passato sono estremamente complessi. Come ogni religione, è cambiata enormemente nel corso dei secoli ed è costituita da credenze e pratiche enormemente diverse.

La maggior parte degli studiosi ritiene che l’induismo sia nato da una serie di tradizioni culturali, spirituali e filosofiche che si sono sviluppate per migliaia di anni intorno alla valle dell’Indo, dove si trovano l’odierno Pakistan, l’Afghanistan nord-orientale e l’India nord-occidentale.

Una teoria è che le tradizioni in questi testi siano state diffuse nel subcontinente indiano da un gruppo migrante dalla valle dell’Indo noto come “ariani” (da non confondere con il concetto razziale pseudo-scientifico adottato dai nazisti ) . Le loro numerose tradizioni furono sintetizzate nei testi vedici e formarono i capisaldi dell’induismo.

Tuttavia, non tutti sono d’accordo con la teoria della migrazione ariana dell’emergere dell’induismo. L’intera questione di quando e dove abbia avuto origine l’induismo – oltre a stabilire se i cosiddetti ariani fossero imparentati con la valle dell’Indo – è intrecciata con molti dibattiti moderni sull’identità, la storia e la geopolitica. Questi possono essere argomenti accesi e controversi che possono offuscare la conversazione

Alcune credenze religiose sono più antiche dell’induismo?

Nel 21° secolo, l’induismo ha circa 1,03 miliardi di seguaci, circa il 15% della popolazione mondiale. La maggior parte di questi aderenti vive in India, il paese più popoloso del mondo nel 2023.

Altre importanti religioni del mondo includono il cristianesimo (32% della popolazione mondiale), l’Islam (23%) e il buddismo (7%). Altri gruppi significativi includono il giudaismo, la fede baha’i, il giainismo, il sikhismo, lo shintoismo, il taoismo, il tenrikyo, la Wicca e lo zoroastrismo, per citarne solo alcuni.

Inoltre, nel mondo ci sono oltre 400 milioni di persone (6 per cento) che praticano le cosiddette “religioni popolari o tradizionali”. Ciò include migliaia di sistemi di credenze spirituali estremamente diversi, comprese le religioni tradizionali africane, le religioni popolari cinesi, le religioni dei nativi americani, le religioni aborigene australiane e le tradizionali religioni europee “pagane”.

Sfortunatamente, la storia delle religioni popolari non è così chiara come quella delle principali religioni del mondo. Molte religioni popolari sono tramandate attraverso i secoli dalla tradizione orale, il che significa che ci sono poche prove fisiche da studiare. Alcune delle loro storie sono state persino attivamente cancellate attraverso violente persecuzioni o sottomissioni.

Tuttavia, non sarebbe difficile argomentare che alcune di queste religioni tradizionali hanno collegamenti con idee che hanno funzionato per millenni, forse prima ancora che i semi della maggior parte delle principali religioni del mondo fossero gettati.

Tom Halle

Foto di Murtaza Ali da Pixabay

Fonte:  www.iflscience.com

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