Il serpente più lungo del mondo può raggiungere la lunghezza di 10 metri
A poco meno di 10 metri, questi serpenti sono più lunghi di quanto sia alta una giraffa.
Il serpente più lungo del mondo è il pitone reticolato, Malayopython reticulatus . Mentre in genere si estendono a lunghezze che superano i 6 metri, il più lungo mai registrato è stato un enorme pitone reticolato di 9,75 metri che è stato trovato sull’isola indonesiana di Sulawesi nel 1912. Sfortunatamente, anche quel lungo esemplare è stato ucciso, quindi il record è stato infranto postumo.
Il serpente più lungo del mondo mai tenuto in cattività era una signora slinky chiamata Medusa che misurava 7,67 metri di lunghezza. Secondo il Guinness World Record del 2011 in cui è celebrata, Medusa era ospitata presso “The Edge of Hell Haunted House” a Kansas City, e ci sono volute 15 persone per trasportare il serpente di 10 anni affinché la sua misura record fosse presa.
Nutrire un detentore del record mondiale così lungo richiedeva una miscela di conigli e maiali, e lei poteva inghiottire un intero cervo di 18 chilogrammi (40 libbre) in una sola seduta. La stessa Medusa pesava 158,8 chilogrammi (350 libbre). Mentre Medusa è il serpente da record più recente ad essere riconosciuto dal Guinness World Records, un altro pitone reticolato più lungo è stato trovato nel 2018.
L’enorme rettile era lungo 8 metri ( foto qui ), ma è morto solo tre giorni dopo essere stato catturato in un cantiere a Penang, in Malesia. Si ritiene che il gigante stesse deponendo un uovo quando è morto, ma non si sa esattamente cosa l’abbia uccisa.
Oltre ad essere il serpente più lungo del mondo, il pitone reticolato può riprodursi da solo attraverso la riproduzione asessuata, nota anche come partenogenesi . Un pitone reticolato di 11 anni di nome Thelma è stato il primo a mostrare questo talento alla comunità scientifica dopo aver deposto sei uova fecondate senza accoppiarsi con un maschio.
È stato possibile escludere che Thelma avesse accumulato lo sperma utilizzando campioni di perdita di pelle per l’analisi genetica, che ha mostrato che tutti e sei i bambini sono stati prodotti da lei sola. Nella riproduzione sessuale, gli spermatozoi e le cellule uovo devono fondersi per creare un embrione, ma nel caso di Thelma, le cellule chiamate corpi polari (che contengono materiale genetico residuo dalla formazione delle cellule uovo) hanno sostanzialmente preso il posto dello sperma.
Quindi, non solo il serpente più lungo del mondo, ma uno che può creare altri lunghi serpenti da solo.
Rachel Funnel
Credito immagine: leewm66 tramite iNaturalist , CC BY-NC 4.0
Fonte: www.iflscience.com
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