I batteri intestinali aiutano a spiegare perché troppa carne rossa fa male al cuore

Non è un segreto che mangiare troppe bistecche e hamburger non ti farà bene al cuore. Questo effetto è in genere attribuito alle elevate quantità di grassi e colesterolo presenti nelle carni rosse, ma un nuovo studio suggerisce che un altro colpevole potrebbe essere il responsabile: i batteri nell’intestino.

Come riportato sulla rivista Nature Microbiology , un nuovo studio si basa sull’evidenza che i batteri intestinali e un composto prodotto da alcuni di essi – trimetilammina-N-ossido (TMAO) – hanno un legame interessante con l’aumento del rischio di infarti e ictus osservato in persone con una dieta ricca di carne rossa.

Il nostro intestino ospita trilioni e trilioni di microrganismi. La maggior parte sono perfettamente innocui e, di fatto, svolgono una vasta gamma di importanti funzioni come scomporre il cibo , produrre vitamine, guidare il metabolismo e rafforzare il nostro sistema immunitario . Parte di questo lavoro viene svolto attraverso i composti che i batteri producono e secernono. Uno di questi composti è il TMAO, prodotto da alcuni batteri a partire da colina, lecitina e carnitina, tre nutrienti presenti in molti prodotti animali ma particolarmente abbondanti nella carne rossa e nel fegato.

In questo ultimo studio, un team di ricercatori della Cleveland Clinic ha scoperto che alti livelli di TMAO circolante nel corpo hanno dimostrato di essere un forte indicatore del rischio di infarto, ictus e persino morte di una persona. Inoltre, hanno scoperto un aumento da due a tre volte  dei livelli di TMAO nelle persone che hanno mangiato carne rossa come fonte primaria di proteine ​​per un mese, rispetto ai partecipanti che si sono affidati a carne bianca o cibi vegetali come fonte primaria di proteine.

Ci sono alcune buone notizie, tuttavia: alcuni degli impatti della carne rossa sui batteri intestinali e sul TMAO sembrano essere relativamente reversibili. La loro ricerca ha indicato che i livelli di TMAO sono scesi a livelli più sani entro tre o quattro settimane dopo aver tagliato la carne rossa dalla loro dieta.

“Sappiamo che i fattori dello stile di vita sono fondamentali per la salute cardiovascolare e questi risultati si basano sulla nostra precedente ricerca sul legame di TMAO con le malattie cardiache”, ha affermato il dottor Stanley Hazen, autore dello studio e presidente del Dipartimento di medicina cellulare e molecolare presso il Lerner Research Institute della Cleveland Clinic, detto in una nota . “Forniscono ulteriori prove di come gli interventi dietetici possono essere una strategia di trattamento efficace per ridurre i livelli di TMAO e ridurre il conseguente rischio di malattie cardiache”.

Lavorando con batteri isolati, il team ha studiato come i microrganismi nell’intestino creano TMAO da colina, carnitina e lecitina. Questa conoscenza, ritengono, potrebbe aiutare a spianare la strada a interventi medici e nutrizionali che riducano il rischio di una persona di malattie cardiovascolari.

“Possiamo usare un livello di TMAO per aiutare a personalizzare le scelte dietetiche in un individuo per aiutare a identificare, per una data persona, quanta carne rossa è troppa e quanta consumarne   dopo aver abbassato il livello, più o meno nello stesso modo in cui facciamo con livelli di colesterolo o trigliceridi o livelli di glucosio”, spiega il dott. Hazen.

Immagine:  pixabay.com

Tom Hale

Fonte:  www.iflscience.com

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