Risolto un mistero di 3,5 miliardi di anni: la vita sulla Terra ha avuto origine dai meteoriti

scienza
vita terra asteroideSiamo tutti extraterrestri? Secondo un nuovo studio la risposta è sì. Un team di scienziati è riuscito a risolvere un mistero datato 3,5 miliardi di anni: i meteoriti sono responsabili dell’origine della vita sulla Terra. Secondo un rapporto pubblicato di recente realizzato dai ricercatori della University of South Florida (USF) e l’Università di Washington, il fosforo reattivo, un ingrediente fondamentale per i primi anni di vita riscontrato anche sugli asteroidi, è stato trasportato sul nostro pianeta tramite meteoriti o comete.  Il team ha trovato la prova che il fosforo reattivo era abbondante 3,5 miliardi di anni fa, e che una volta rilasciato in acqua, ha formato le molecole prebiotiche, i “mattoni” della vita.

meteorite origine vita terraFocalizzando l’attenzione sugli eoni Adeano e Archeano (unità geocronologica utilizzata in geologia), gli scienziati sono stati in grado di stabilire che i meteoriti hanno portato il fosforo nei minerali attualmente non visibili sulla superficie della Terra. 

Esaminando campioni del nucleo terrestre provenienti dallo Zimbabwe, dall’ Australia, dal Wyoming, dal West Virginiae dalla Florida, il team è stato in grado di determinare l’origine dei minerali. Secondo i ricercatori, questi sono stati probabilmente corrosi in acqua, rilasciando grandi quantità di fosforo in una forma riscontrata solo durante la formazione iniziale della Terra. 

meteorite origine vita terra I fosfiti potrebbero quindi essere il risultato di un adattamento della chimica dei primi oceani della Terra, con la loro firma chimica succesivamente intrappolata nel carbonato marino dove sono conservati.

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Ci sono poche fonti naturali di fosfito sulla Terra. Alcuni esempi includono fulmini, fluidi geotermici e le attività microbiche in condizioni estremamente anaerobiche. Tuttavia, nessuna di queste forme terrestri avrebbe potuto produrre le quantità di fosfito che doveva essere sciolta nei primi oceani del nostro pianeta, necessaria per conribuire all’origine della vita. Secondo la ricerca, le condizioni che hanno portato al boom della vita sulla Terra non esistono più e gli elementi forniti dagli asteroidi sono pochi e lontani tra loro.
 meteoriti

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Quindi, se Curiosity e gli altri rover della Nasa non riusciranno a trovare forme di vita su Marte, basterà “seminare” un po’ di fosforo e sperare per il meglio!

Fonte: http://www.diregiovani.it/rubriche/fotogallery/23036-vita-terra-meteoriti-fosforo-origine-ricerca.dg

 

 

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