Il lamento del mammut:Uno studio mostra come l’impatto cosmico ha scatenato il cambiamento climatico devastante

Branchi di mammut lanosi, una volta scuotevano la terra sotto i loro piedi, e uomini  correvano attraverso il paesaggio della preistoriaca Ohio. Ma poi qualcosa di molto più grande scosse la Terra stessa, e da quel punto le giornate di questi mega mammiferi ‘erano contate.

Un evento  su scala globale causato da una cometa  o da un meteorite rischiarò l’atmosfera del nostro pianeta  alterando il corso della storia della Terra. Questo evento ha dato iniziato a quello che Kenneth Tankersley, un assistente professore di antropologia e geologia presso l’Università di Cincinnati, chiama l’ultimo sussulto della glaciazione .

Tankersley spiega; quello che lui e un team di ricercatori internazionali hanno trovato può aver causato questo evento catastrofico nella storia della Terra.Nella loro ricerca, “Prove per la deposizione di 10 milioni di tonnellate di sferule d’impatto attraverso quattro continenti 12.800 anni fa”, che è stato pubblicato negli Atti del l’Accademia Nazionale delle Scienze . La prestigiosa rivista è stata fondata nel 1914 e pubblica ricerca innovative report da una vasta gamma di discipline scientifiche. La ricerca di Tankersley è stata anche inclusa nella serie di History Channel “L’Universo: quando lo spazio ha cambiato la storia” e sarà presentato in un prossimo film di The Weather Channel.

Questa ricerca potrebbe indicare che non è stata la collisione cosmica che ha portato all’estinzione dei mammut e altre specie, Tankersley dice, ma il drastico cambiamento al loro ambiente.

“Il clima cambia rapidamente e profondamente. Ed in coincidenza con questo rapidissimo cambiamento climatico globale c’è l’estinzioni di massa. ”

Mettere un dito sulla fine dell’era glaciale

Tankersley è un geologo archeologico. Egli utilizza tecniche geologiche, sul campo e di laboratorio, per risolvere questioni archeologiche. Ha trovato un tesoro di risposte ad alcune di queste domande in Sheriden Cave in Wyandot County, Ohio. E ‘in quel punto, a 100 metri sotto la superficie, dove Tankersley ha studiato gli strati geologici che risalgono al periodo di tempo Younger Dryas, circa 13.000 anni fa.

Circa 12.000 anni prima del Dryas recente, la Terra era all’ultimo massimo glaciale – il picco della glaciazione poi  il clima inizia a riscaldarsi. Poi è successo qualcosa che ha  causato l’inversione improvvisa delle temperature, determinando un valore di clima quasi glaciale che ha segnato l’inizio del Dryas recente geologicamente breve di un secolo.

Ci sono solo circa 20 siti archeologici nel mondo, datati a questo periodo di tempo e solo il 12 negli Stati Uniti – tra cui Sheriden Cave.

“Non ci sono molti luoghi del pianeta dove si può effettivamente mettere il dito sulla fine dell’ultima era glaciale, e Sheriden Cave è uno di quei rari posti dove si può fare quello”, dice Tankersley.

Prova solida di calamità cosmica

Studiando questo strato, Tankersley trova ampie prove a sostegno della teoria che qualcosa è avvenuto abbastanza vicino alla Terra da fondere le rocce e produrre altri fenomeni geologici interessanti. Primo tra i risultati sono le sferule di carbonio. Questi piccoli pezzi di carbonio si formano quando le sostanze vengono bruciati a temperature molto elevate. Le sferule presentano caratteristiche che indicano la loro origine, siano esse da carbone, fulmini, incendi boschivi o qualcosa di più estremo che brucia. Tankersley dice che quei nel suo studiopotrebbero essere formati soltanto dalla combustione di roccia.

Le sferule sono state trovate anche in altri 17 siti in quattro continenti,  per una stima di 10 milioni di tonnellate, ciò fa ulteriormente sostenere l’idea che qualunque cosa ha agito ha avuto cambiamenti su scala massiccia sulla terra. È improbabile che un incendio violento o un temporale avrebbe lasciato un biglietto da visita geologico cosi  immenso che riguarda circa 50milione chilometri quadrati.

“Sappiamo che qualcosa è avvenuto abbastanza vicino alla Terra ed era abbastanza caldo che  scioglieva la roccia -. Che è quello che queste sferule di carbonio sono .Per creare questo tipo di prove che vediamo in tutto il mondo, è stato un evento grande”, dice Tankersley, contrapponendolo agli effetti di un evento così massiccio con l’esplosione vulcanica del 1883 sul Krakatoa in Indonesia. Quando Krakatoa ha eruttato, Cincinnati non ha avuta l’estate.Immagini l’inverno tutto l’anno. Quello è appena un  vulcano che soffia sulla sua cima.„

Altri risultati importanti sono:

• Micrometeoriti: piccoli pezzi di meteoriti o particelle di polvere cosmica che hanno preso contatto con la superficie terrestre.
• Nanodiamanti: microscopici diamanti formati quando una fonte di carbonio è sottoposto ad un impatto estremo, spesso in crateri meteoritici.
• Lonsdaleite: un raro tipo di diamante, chiamato anche  diamante esagonale, si trovano solo in zone non terrestri come crateri meteoritici.

Tre scelte al crocevia dell’oblio

Tankersley dice: mentre il colpo cosmico ha avuto un effetto immediato e micidiale, gli effetti collaterali a lungo termine erano molto più devastanti – simile alle conseguenze ma molte volte peggio del Krakatoa  –rendendola unica nella storia dell’umanità moderna.

Nella scia del cataclisma, gas tossici avvelenarono l’aria e offuscarono il cielo, facendo scendere le temperature. Il clima intorbidito ha sfidato l’esistenza delle popolazioni di animali e delle piante, e ha prodotto quello che Tankersley ha classificato come “vincitori” e “perdenti” del Dryas recente. Dice che gli abitanti di questo periodo di tempo avevano tre scelte: trasferirsi in un altro ambiente dove potevano fare una vita simile, ridimensionare o modificare il loro modo di vivere , oppure rapidamente estinguersi. “I vincitori” hanno scelto una delle prime due opzioni, mentre “i perdenti”, come il mammut lanoso, hanno preso l’ultimo.

“Qualunque cosa fosse, non ha causato le estinzioni”, dice Tankersley. “. Piuttosto, questo probabilmente causato il cambiamento climatico e dei cambiamenti climatici costringendo gli esseri viventi a questo scenario: Animali che si spostano, ridimensionare o  estinguersi.”

Gli esseri umani, al momento erano altrettanto intraprendenti e intelligenti come lo siamo oggi. Gli esseri umani sono stati costretti a adattarsi – ce l’ hanno fatta con grande successo…

Meteo: nuvoloso con possibilità di estinzione

Quella lezione di sopravvivenza è quella che Tankersley applica al genere umano di oggi.

“Che lo si voglia ammettere o no, stiamo vivendo in questo in un periodo di rapido e profondo cambiamento climatico globale. Stiamo anche vivendo in un periodo di estinzione di massa “, dice Tankersley. “Quindi direi che un sacco di lezioni per sopravvivere ai cambiamenti climatici sono in realtà in passate. ”

Dice che è importante prendere in considerazione una vita sostenibile. Gli esseri umani del Dryas recente erano cacciatori-raccoglitori. Quando la catastrofe ha colpito la terra, questi esseri umani hanno trovato nuovi modi e nuovi luoghi di gioco, di caccia e per raccogliere piante selvatiche. Prove trovate in Sheriden Cave mostrano che la maggior parte delle piante e degli animali che vi abitano hanno superato l’evento. Delle 70 specie conosciute vissuto lì prima della Younger Dryas, 68 sono stati trovati lì. I due che non ce l’hanno fatta erano il castoro gigante e il pecari a testa piatta, un maiale denti aguzzi delle dimensioni di un orso nero.

Tankersley avverte, inoltre, che la possibilità di un altro imponente evento cosmico non dovrebbe essere ignorato. Come terremoti, tsunami e vulcani, questi tipi di catastrofi naturali accadono, e, come la storia ha dimostrato, può essere un effetto devastante.

“Un ulteriore cambiamento catastrofico che spesso non riusciamo a pensare – ed è al di là del nostro controllo , dice Tankersley. “E ‘un promemoria di quanto siamo fragili. Immaginate oggi un’esplosione che coinvolge  i quattro continenti. La specie umana continuerebbe. Però sarebbe diverso. Sarebbe un punto di svolta.”

Di Tom Robinette

Fonte:http://phys.org/news/2013-05-mammoth-lament-cosmic-impact-devastating.html#ajTabs

Ricordo ai visitatori di pianetablu news che su facebook è stata creata la pagina pianeta blu in cui vengono riportati gli articoli di pianetablu news ed anche altre notizie.Se la pagina è di vostro gradimento cliccate in alto a destra sul bottone mi piace e fatela conoscere anche ai vostri amici per aiutarla a farla crescere.

Ecco il link della pagina: Pianeta blu