Si scopre che il polso della Terra “batte” ogni 27,5 milioni di anni, ma perché?

Il Respiro del Pianeta

Un recente studio ha rivelato un fenomeno affascinante: il nostro pianeta Terra “batte” ogni 27,5 milioni di anni. Ma cosa significa esattamente e perché accade?

Il Polso della Terra

Nel novembre 2021, uno studio pubblicato su Geoscience Frontiers ha portato alla luce un fatto sorprendente. Ricercatori di New York e della California hanno scoperto che la Terra ha un “impulso”, ovvero picchi regolari di attività geologica. Questo impulso è stato identificato osservando le estinzioni di massa, un fenomeno che ovviamente ci interessa molto, dato che la Terra è l’unico pianeta che la nostra specie chiama casa.

Questi risultati non sono del tutto nuovi. Sono piuttosto una misurazione più specifica di una domanda che i ricercatori si pongono da quasi un secolo. Utilizzando la tecnologia più recente, i ricercatori hanno analizzato 89 eventi geologici che si sono verificati negli ultimi 260 milioni di anni di storia della Terra. Hanno impiegato una tecnica statistica chiamata analisi di Fourier per determinare se esistesse un modello nella frequenza e nella coerenza dei dati.

I ricercatori della New York University hanno scoperto che gli eventi geologici globali sono generalmente raggruppati in 10 diversi punti temporali nel corso di 260 milioni di anni, raggruppati in picchi o impulsi distanti circa 27,5 milioni di anni. RAMPINO ET AL., FRONTIERE DELLA GEOSCIENZA

Un Modello Emergente

L’analisi dei dati ha svelato un modello intrigante. I ricercatori hanno esaminato una serie di eventi geologici, 89 per l’esattezza, che si sono verificati nel corso di 260 milioni di anni. Questi eventi erano di varia natura, tra cui estinzioni marine e non marine, eventi anossici oceanici, oscillazioni del livello del mare, eruzioni continentali di basalto e impulsi di magmatismo intra-placca.

Dopo un’attenta analisi, i ricercatori hanno scoperto che questi eventi non erano distribuiti in modo casuale. Al contrario, sembravano seguire un modello specifico. Questo modello rientrava esattamente nell’intervallo proposto dai ricercatori precedenti, confermando le loro ipotesi.

In particolare, i ricercatori hanno identificato 10 ammassi di dati all’interno di questi 89 eventi. Questi ammassi rappresentano periodi di intensa attività geologica, che si sono verificati all’incirca ogni 27,5 milioni di anni. Questa scoperta ha rivelato un ritmo geologico sorprendentemente regolare, che sembra essere una caratteristica fondamentale del nostro pianeta.

Le Cause Rimangono un Mistero

La Terra, il nostro pianeta, mostra un ritmo coerente nei suoi cicli di attività e di vita. Questo ritmo, simile a un battito, è un fenomeno che affascina e sfida i ricercatori. Nonostante gli sforzi, la comprensione di questo ‘battito’ rimane elusiva.

I ricercatori coinvolti in questo studio hanno esplorato diverse possibilità. Hanno proposto una serie di idee, cercando di spiegare il mistero dietro il ritmo della Terra. Una di queste idee riguarda le forze che agiscono all’interno del pianeta stesso.

L’attività del magma, per esempio, potrebbe avere un ruolo. Il magma, con il suo movimento e la sua energia, potrebbe influenzare i cicli della Terra. Allo stesso modo, l’attività tettonica, con le sue placche in costante movimento, potrebbe contribuire al ritmo del pianeta.

Infine, il cambiamento climatico è un altro fattore che potrebbe spiegare il modello ciclico. Le variazioni del clima, con i loro effetti su scala globale, potrebbero avere un impatto significativo sui cicli della Terra.

 Il Prossimo Battito

Non c’è motivo di preoccuparsi per il prossimo ‘battito’ della Terra. Con un intervallo di 27,5 milioni di anni tra ogni battito, stiamo parlando di una scala di tempo che va oltre la comprensione umana. Per mettere le cose in prospettiva, consideriamo la nostra specie, l’Homo sapiens.

L’Homo sapiens, secondo le stime, esiste da circa 200.000 anni. Questo rappresenta meno dell’1% di ciascun impulso del ‘battito’ della Terra. In altre parole, la nostra intera storia come specie è solo una piccola frazione di questi cicli geologici.

Attualmente, ci troviamo in un periodo tra due impulsi. Secondo lo studio, il prossimo impulso non avverrà per altri 20 milioni di anni. Questo è un lasso di tempo così lungo che è difficile da immaginare. Sulla scala della storia planetaria, tuttavia, è relativamente breve.

Conclusione

La scoperta del “battito” della Terra è un passo avanti significativo nella nostra comprensione del nostro pianeta. Mentre continuiamo a esplorare questo fenomeno, possiamo solo sperare di svelare ulteriori misteri del nostro mondo. Per ora, possiamo solo aspettare e vedere cosa ci riserva il prossimo “battito” della Terra.

Redazione

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