Scienziati indagano su una “sirena” mummificata di 300 anni che si dice sia stata catturata nel 1700
Un team di ricercatori ha avviato il suo progetto per analizzare una “sirena mummificata”, una creatura dall’aspetto strano che si dice sia stata catturata in una rete da pesca al largo della costa dell’odierna Prefettura di Kochi, in Giappone, tra il 1736 e il 1741.
Dalla sua scoperta (o, se sei un po’ più sanamente scettico, da quando qualcuno ha cucito un pesce a una scimmia) la “sirena” è stata conservata nel tempio di Enjuin ad Asakuchi, dove è stata vista come un oggetto di culto.
“L’abbiamo adorata, sperando che aiutasse ad alleviare la pandemia di coronavirus anche se solo leggermente”, ha detto il capo sacerdote all’agenzia di stampa giapponese Asahi . “Spero che il progetto di ricerca possa lasciare informazioni scientifiche per le generazioni future”.
Ora, riferisce Asahi, deve essere studiata scientificamente per la prima volta. I ricercatori della Kurashiki University of Science and the Arts hanno finora rimosso la mummia dal tempio per posizionarla su uno scanner TC.
Il team testerà anche campioni di DNA prelevati dalla mummia, per accertare quali animali sono stati usati per crearla: si crede che sia una scimmia e un pesce. Precedenti studi hanno esaminato animali simili, tra cui una “sirena” che si è rivelata essere un pesce attaccato a un torso di filo e legno, con capelli umani per il tocco finale .
Forse la bufala della sirena più famosa è stata la “Sirenetta delle Fiji”, messa in mostra da PT Barnum. Barnum pubblicizzava la mostra con disegni di tipiche sirene mitiche: bellissime creature con la testa e il corpo di donna (raffigurata nuda nei volantini) attaccate alla metà inferiore di un pesce. Ciò che in realtà ha accolto gli scommettitori quando si sono presentati per vedere la sirena è stata la metà superiore di una scimmia, che era stata cucita a un pesce, ed entrambe le parti erano anche estremamente morte.
La sirena è stata probabilmente creata per scherzo da un pescatore giapponese . Il pescatore affermò che il pesce-scimmia aveva profetizzato che tutti sull’isola sarebbero diventati sterili e l’unica cura era avere un’immagine della sirena stessa, che avrebbe potuto facilmente consentire con un piccolo compenso.
Il team pubblicherà le sue scoperte sulla “sirena” entro la fine dell’anno, anche se non tratterete il respiro per la conferma che le sirene sono reali. Secondo Hiroshi Kinoshita della Okayama Folklore Society che per primo ha dato il via a questo ultimo progetto, un altro esemplare di “sirena” si è rivelato essere una scimmia cucita su un salmone.
Foto: Thom Atkinson/Welcome Images(CCBY4.0)
James Felton
Fonte: www.iflscience.com