Zucchero nello spazio interstellare – Eritrulosio nella nube molecolare G+0.693

Rappresentazione artistica dello zucchero nello spazio interstellare: molecole di eritrulosio sulla superficie di un granello di polvere cosmica nella nube G+0.693-0.027, vicino al centro della Via Lattea

Illustrazione del primo zucchero individuato nello spazio interstellare: l’eritrulosio (C4H8O4), una molecola a quattro atomi di carbonio rilevata tramite spettroscopia rotazionale con i radiotelescopi Yebes e IRAM nella nube molecolare G+0.693-0.027, nei pressi del centro della Via Lattea. La scoperta, pubblicata su Nature Astronomy, dimostra che molecole organiche complesse e chirali possono formarsi sui grani di polvere interstellare e raggiungere i pianeti attraverso asteroidi e comete, rafforzando l’ipotesi di un’origine cosmica degli zuccheri prebiotici coinvolti nella comparsa della vita sulla Terra.