Scoperta archeologica: Teatro Segreto di Nerone rinvenuto nei pressi del Vaticano

Prima che venisse costruito un hotel di lusso, un team di archeologi che lavorava vicino al Vaticano ha scoperto i resti di un teatro privato dove il famigerato imperatore romano Nerone si preparava per le sue apparizioni pubbliche.

L’esatta ubicazione di questo teatro, che risale al I secolo d.C., era rimasta fino ad oggi un mistero. I ricercatori dietro la scoperta ritengono che Nerone, noto per perseguitare i cristiani e considerarsi un abile intrattenitore, cantasse, recitasse e recitasse spesso poesie sul palco di questo teatro.

Marzia Di Mento, l’archeologa capo del sito, ha affermato che mentre non ci sono prove dirette a sostegno di questa teoria, gli scrittori romani Plinio il Vecchio e Tacito avevano descritto Nerone che si esibiva in un teatro che può essere probabilmente associato alla struttura appena scoperta. .

Lo scavo è stato condotto sotto la supervisione della Soprintendenza Speciale per l’Archeologia di Roma, un dipartimento del Ministero della Cultura italiano. Lo scavo si è esteso fino a comprendere un’area paragonabile a un isolato cittadino e l’esplorazione del sito del teatro è iniziata circa due anni fa. All’interno di questo sito, gli archeologi hanno rivelato due grandi edifici in mattoni adiacenti a un cortile, potenzialmente circondato da un portico.

Una di queste strutture comprendeva una cavea semicircolare, progettata per accogliere un pubblico a gradinate, di fronte al fondale ornato (chiamato scaenae frons) di un palcoscenico teatrale romano a ovest. Le tracce suggeriscono che questo sfondo fosse decorato con marmi e foglie d’oro. Il secondo edificio era disposto ortogonalmente al primo e presentava stanze che sembrano servite da spazi operativi per attrezzature sceniche come scenografie e costumi.

Renato Sebastiani, uno dei responsabili del progetto, ha confermato che l’opulenza delle rovine corrobora la loro associazione con il teatro di Nerone. Ha sottolineato che l’uso di materiali di alta qualità, come marmi e stucchi impreziositi da foglie d’oro, indicava che le strutture erano state create per la famiglia imperiale. I manufatti rinvenuti nel sito risalgono all’epoca del primo Impero Romano nel I secolo, in coincidenza con il regno di Nerone nella metà del I secolo, e risalgono al periodo medievale di Roma nel XV secolo.

Situato a breve distanza dal Vaticano, sulla riva occidentale del fiume Tevere, il sito era un tempo all’interno dei confini dei Giardini di Nerone. Questa zona apparteneva inizialmente ad Agrippina Maggiore, nipote di Augusto e madre di Giulia Agrippina. Quest’ultima, nota anche come Agrippina la Giovane, fu madre di Nerone tramite un oscuro statista romano.

La vita di Agrippina è segnata da intrighi e giochi di potere. Sposò suo zio Claudio nel 49 d.C., convincendolo ad adottare il suo giovane figlio, che sarebbe poi diventato l’imperatore Nerone. Dopo la morte di Claudio nel 54 d.C., Nerone salì al potere, con alcuni che suggerivano che Agrippina potesse essere coinvolta nella morte di Claudio.

Il regno di Nerone fu caratterizzato da stravaganza e crudeltà, con segnalazioni del suo comportamento indulgente e sadico. Aveva una passione per le corse delle bighe e il teatro recitando come cantante, musicista e attore. Tuttavia, queste attività erano disapprovate dalla società romana dell’epoca e la reputazione di Nerone fu ulteriormente offuscata dalla sua persecuzione dei cristiani.

Una delle leggende più durature che circondano Nerone è che “suonava la lira mentre Roma bruciava”. In effetti, Nerone suonava una lira nota come cetra, ma non ci sono prove concrete a sostegno dell’affermazione che la suonasse durante il Grande Incendio di Roma nel 64 d.C.

Alla fine, gli eccessi di Nerone portarono alla sua caduta. La sua guardia pretoriana si rivoltò contro di lui nel 68 d.C., alleandosi con Galba, uno statista rivale che aveva assunto per breve tempo il ruolo di imperatore dopo la morte di Nerone.

Abbandonato e isolato, Nero ha cercato di porre fine alla sua vita ma non è riuscito ad andare avanti. Alla fine, ordinò a un servitore di togliersi la vita. Come riportato, le sue ultime parole furono: “Qualis artifex pereo!” che si traduce come “Che artista muore in me!”

Gli archeologi ritengono che il teatro appena scoperto servisse da spazio privato in cui Nerone provava le sue esibizioni prima di presentarle nei teatri più importanti della città. Paolo Carafa dell’Università La Sapienza di Roma ha menzionato che Plinio il Vecchio scrisse di un teatro nei Giardini di Nerone dove Nerone si esercitava prima delle sue esibizioni in luoghi più grandi. Questo teatro appena scoperto potrebbe potenzialmente essere proprio quel luogo.

Leonardo Visconti di Modrone, governatore generale dell’Ordine del Santo Sepolcro, proprietario del locale, ha notato che il desiderio di Nerone di essere riconosciuto come cantante di talento lo ha portato ad esibirsi davanti a un vasto pubblico. Per affinare le sue capacità, ha creato un teatro privato elegante e raffinato dove poteva mostrare il suo talento a un pubblico selezionato.

Con l’identificazione di questo teatro, fino ad allora un mistero, trova soluzione l’enigma che circondava la pratica artistica di Nerone, come afferma Visconti di Modrone. [Scientific American]

Madelaine Silva

Immagine anteprima: Una veduta aerea delle rovine del teatro privato di Nerone vicino al Vaticano. Fonte: Soprintendenza Speciale di Roma

Fonte:  hypescience.com

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