L’Appalachia perduta da tempo era piena di dinosauri di cui non hai mai sentito parlare
Che ci crediate o no, ma una volta, nell’area che oggi conosciamo come Nord America, esisteva un continente dimenticato che era abitato da un cast di dinosauri particolari di cui probabilmente non avete mai sentito parlare . In effetti, la storia del mondo perduto degli Appalachi è sostanzialmente mancante.
Il Nord America un tempo era separato in due isole colossali divise in due dal mare interno occidentale che si estendeva dal Golfo del Messico all’Oceano Artico. Nel tardo Cretaceo , da circa 100 a 66 milioni di anni fa, l’Appalachia era il continente orientale mentre la massa continentale occidentale era conosciuta come Laramidia.
Abbiamo tutti sentito parlare delle superstar dei dinosauri di Laramidia, che includono il gigante dal collo lungo Alamosaurus , il terrificante Tyrannosaurus rex dal cervello grosso (che deriva dal greco “tiranno re lucertola”) e il Triceratopo delle dimensioni di un elefante. Questi dinosauri “occidentali” popolano la maggior parte dei musei degli Stati Uniti, catturando l’immaginazione dei cineasti di Hollywood.
Nel frattempo, pochi hanno persino sentito parlare di Appalachia. Un’isola gigante, che un tempo si estendeva dal nord del Canada fino all’odierna Alabama, gli scienziati ritengono che l’Appalachia orientale sia stata completamente isolata dal resto del Nord America per quasi 30 milioni di anni. Questo può spiegare perché la sua flora e fauna erano così uniche.
Con residenti così curiosi, tra cui il dinosauro dal becco d’anatra Eotrachodon orientalis , il Dryptosaurus aquilunguis che strappava la carne e l’afferrava con le mani , o il bipede Appalachiosaurus , perché non sappiamo di più sull’Appalachia?
Il dipinto intitolato “Leaping Laelaps”, di Charles R. Knight, ha reso il Dryptosaurus, originario degli Appalachi e scoperto nell’odierno New Jersey, uno dei dinosauri più famosi del suo tempo. ( Pubblico dominio )
In parole povere, la documentazione fossile degli Appalachi non è stata gentile con i paleontologi. Ma non è iniziato così. La scoperta del 1838 dell’adrosauro di Haddonfield , o Hadrosaurus foulkii , nel New Jersey, è fondamentalmente il “ground zero” quando si tratta di paleontologia dei dinosauri. Il primo scheletro di dinosauro ad essere montato e messo in mostra, divenne un nome familiare alla fine del XIX secolo.
La scoperta di fossili di dinosauro non è un compito facile. Milioni di anni, la loro esistenza si basa sull’aver resistito agli spazzini e al decadimento, prima di stabilirsi, si spera, in un sedimento che ha permesso loro di trasformarsi in fossili. Nel caso degli Appalachi , la stessa topografia orientale rappresenta una sfida per i paleontologi. La fitta vegetazione, la scarsità di affioramenti accessibili e le condizioni meteorologiche umide rendono incredibilmente difficile lo scavo di fossili.
Entro il 1870 i cacciatori di fossili se ne erano andati per trovare depositi fossili più promettenti dalla massa continentale occidentale di Laramidia o dal mondo sommerso del mare interno occidentale. Entro la fine del 20° secolo, erano state scoperte meno di dieci specie di dinosauri degli Appalachi, con la maggior parte di esse messe insieme da fossili sparsi e parziali, o dai resti di creature portate via dalla marea nei milioni di mari interni ormai estinti. di anni fa.
Fonte: www.ancient-origins.net
