Il risveglio silenzioso: microbi antichi nel permafrost artico che producono CO₂

Scienziati nell'Artico che analizzano campioni di permafrost in scioglimento durante lo studio sull'impatto dello scongelamento permafrost artico nella produzione di CO₂ da microbi antichi

Questa immagine ritrae il lavoro sul campo nel Permafrost Tunnel Research Facility, sito di ricerca chiave per lo studio dello scongelamento permafrost artico. I ricercatori indossano tute protettive mentre prelevano campioni da pareti di terreno ghiacciato risalenti al tardo Pleistocene. L’ambiente umido e freddo del tunnel, scavato a 15 metri di profondità, rivela crepe e strati di ghiaccio in decomposizione, segnali evidenti dello scioglimento in atto. L’odore caratteristico descritto come “cantina ammuffita” è causato dall’attività microbica che ha iniziato a decomporsi la materia organica sepolta. Questi campioni, una volta portati in laboratorio, hanno dimostrato come microbi antichi possano produrre CO₂ a ritmi preoccupanti dopo mesi di scongelamento, accelerando il feedback climatico.